若さの泉について語った男

当時、私は50歳前後で、ニューヨークのセントラルパークを一望できる12メートルの広大なテラスを持つ大型コンドミニアムに住んでいた。障害を持つ人々のためのライフスタイル消費者誌「We Magazine」の創刊に取り組んでいたとき、診察中のある医師が自分は80歳だと告げた。どう見ても60歳にしか見えなかった。私があまりにも信じなかったため、彼は財布を取り出して運転免許証を見せてくれた。彼の言葉を一語一句そのまま記す…

「そう、私は80歳です。診察時間と手術スケジュールを合わせて週75時間働いています。でも体が疲れたと告げてきたら、すぐに秘書に5日間予定を空けさせて、短い休暇を取るんです」

多くの人は働き続けて過度に疲労し、体のあらゆる臓器に害を与えてしまう。それが時間をかけて少しずつ蓄積され、やがて癌や心臓発作、関節炎、あるいは他の何かという形で限界点に達するのです。

だから、仕事をしていて疲れを感じ始めたら、金曜と月曜を休んで4連休を楽しみ、燃え尽きる前に回復するんです。洗濯や芝刈りをしているなら、1、2時間休憩を取りなさい。それだけの価値があるし、長生きできますよ。

賢くあれ!愚かであるな!そんな価値はない。1時間昼寝をしなさい。散歩に出なさい。子供たちと遊びなさい。芝生も洗濯物も明日もそこにある。この言葉を常に忘れるな:花が成長を止めた瞬間、枯れ始める。そして我々が学ぶことを止めた瞬間、死に始めるのだ。何歳であろうと新しい自分を誇りに思え!私は79歳だが、学び始めたばかりだ。世界は君の思いのままだ。

甘美なる天使よ

気をつけておくれ、甘美なる天使よ、私は懇願する。旅の途上で道を見出すとき、見出すべきものを探し求めるとき、気をつけておくれ、甘美なる天使よ。なぜならあなたは、遥か昔に自らの痛みさえ否定した苦悩の世界のただ中に生まれたのだから。

この否認から侮蔑のヒュドラが生まれ、あらゆる神秘への恐怖が誕生し、権力の輪の中で投影の噴出が育ち、そしてあなたやあなたのような者たち、その自発性と喜びにおいてかくも異質な者たちは、彼らの宣告にとって取るに足らぬ存在となった。

闇が侵入したが気づく者はほとんどいなかった。あなたのような翼は彼らの日常を呪い、あなたの洞察は彼らに自分自身を見つめさせ、彼らの反応は悲惨な結果を招き、ついにはあなたが神聖視する根本的な理念さえも、地表深くに巧妙に隠された金庫の中に封じ込められた。

ここでの自分の限界を自覚しておくれ。なぜならあなたは最下層と競い合うことはできないのだから。そこでは砂の微笑みと握手が都合よい波とともに変わり、政治的正しさだけが唯一の規範であり、価値とはいかなる犠牲を払っても勝利することの価値なのだ。

そのような重荷と所有物は、あなたの心の至福を妨げる。あなたの声の旋律を聞ける者はほとんどおらず、あなたが持つ黄金の鍵では、古めかしい遺訓と恐れに満ちた厳格さの鎖を解くことはできない。

気をつけておくれ、甘美なる天使よ、私は懇願する。ここでは過去と未来が現在を否定し、混乱が至る所にあり、変化を忌み嫌ったエジプトのファラオたちが今なお君臨している。この真空の中であなたは飛ぶことができず、鷹と鷹匠たちはあなたの栄光を幽閉すべく準備万端、武装して待ち構えているのだから。