Le pouvoir du libre arbitre

Le pouvoir du libre arbitre

Comme Socrate l'a dit et que Rankin le cite : Il n'y a pas de maladie du corps séparée de l'esprit. Et ce pouvoir de l'esprit et toutes nos pensées, sentiments et croyances que nous choisissons d'avoir et de maintenir dont parle le Dr Rankin, sont tous fondés sur nos décisions de libre arbitre.

Voici l'histoire vraie et stupéfiante d'une ville entière qui a vécu dans la Zone du Miracle dans les années 1950, la ville de Roseto. L'auteur Malcolm Gladwell raconte cette histoire vraie de la petite ville dans son livre à succès, Outliers. Cette ville de Roseto, dans l'ouest de la Pennsylvanie, abritait environ 2 000 immigrants italiens à la fin des années 1950 et dans les années 60. Gladwell décrit les enquêtes du Dr Stewart Wolf qui a étudié la santé et la longévité des habitants de Roseto. Alors que le reste du pays mourait prématurément de crises cardiaques à des taux d'épidémie alarmants, la grande majorité des habitants de Roseto décédaient de vieillesse.

Comme le décrit Gladwell, les découvertes de Wolf n'étaient rien de moins que stupéfiantes. Pratiquement personne de moins de 55 ans n'était mort d'une crise cardiaque ou ne présentait de signes de maladie cardiaque ; le taux de mortalité pour les plus de 65 ans était la moitié de celui du reste du pays ; le taux de mortalité toutes causes confondues était inférieur de 35 % à celui des autres Américains.

De plus, les aspects sociologiques de Roseto reflétaient les découvertes sanitaires du Dr Wolf en ce qu'il n'y avait pas de suicide ; pratiquement pas de criminalité ; personne ne dépendait de l'aide sociale ; et il n'y avait ni alcooliques ni toxicomanes. Son étude longitudinale a montré que ce n'était pas leurs gènes, ce n'était pas leur environnement et ce n'était pas leur situation géographique. Ce n'était pas non plus leur exercice physique ou leurs habitudes alimentaires, car beaucoup étaient obèses. À tous égards sauf un, les citoyens de Roseto ressemblaient aux autres Américains : ils fumaient ; se laissaient aller aux sucreries ; buvaient ; beaucoup étaient en surpoids ; faisaient très peu d'exercice ; et ils mangeaient tous beaucoup de viande, de saindoux, de pain, de pâtes et de desserts.

La seule différence trouvée à Roseto qui rendait ces gens uniques par rapport au reste du pays étaient leurs habitudes sociales. Pour une très petite ville de seulement 2 000 habitants, ils avaient 22 organisations civiques et la plupart des gens appartenaient à quelques-unes d'entre elles. Beaucoup vivaient dans des maisons de trois familles composées des grands-parents, des parents et de leurs enfants adultes. Alors que le reste de l'Amérique se créait une condition auto-imposée, passive et isolante, en raison des doubles inventions de la télévision et de la climatisation, les habitants de Roseto socialisaient avec les autres comme une constante dans leur vie. Personne n'était isolé.

Une autre histoire stupéfiante, concernant le pouvoir de nos croyances de libre arbitre, concerne notre industrie pharmaceutique. Le journaliste Steve Silberman, dans son article du magazine Wired intitulé Placebos Are Getting More Effective. Drugmakers Are Desperate to Know Why, rapporte comment les groupes recevant la pilule de sucre placebo démontrent souvent de meilleurs résultats que les groupes qui ont pris le vrai médicament.

Il dit : «Ironiquement, la tentative de Big Pharma de dominer le système nerveux central a fini par révéler à quel point le cerveau est réellement puissant. La réponse placebo ne se soucie pas de savoir si le catalyseur de la guérison est un triomphe de la pharmacologie, un thérapeute compatissant ou une seringue d'eau salée. Tout ce qu'elle exige, c'est une attente raisonnable d'aller mieux. C'est un médicament puissant.»

Quoi que nous croyions (même si c'est intrinsèquement faux) est vrai pour chacun d'entre nous. D'une manière ou d'une autre, soit subtilement soit ouvertement, notre esprit et notre corps seront influencés par les croyances, attitudes, opinions et valeurs que nous abritons en nous, et se produiront, pour le meilleur ou pour le pire, à nous et pour nous. Il n'y a pas de pensées oisives, il n'y a pas de croyances nébuleuses. Il n'y a pas de décisions de libre arbitre impuissantes que nous prenons. Nos décisions volontaires et les pensées et croyances qui génèrent ces décisions sont nucléaires dans leurs effets sur nous. Peu importe qu'elles soient grandes ou petites, justes ou fausses, ou qu'elles concernent nous-mêmes, les autres, Dieu ou le monde, tôt ou tard elles se réaliseront pour nous. Cela revient à la façon dont nos croyances affectent notre santé physique et mentale.

C'est le pouvoir que Dieu a donné à chacun de nous dans notre création. De prendre nos propres décisions et de décider de nos propres croyances. Et même Dieu ne peut pas changer nos esprits ! S'Il le faisait, ce serait la fin du libre arbitre. Et ni Jésus ni le Saint-Esprit ne peuvent changer nos esprits, pas plus que notre meilleur ami ou notre partenaire aimant ne pourrait changer nos esprits si nous ne voulons pas changer.

En résumé, le pouvoir de nos croyances de libre arbitre est la vérité que le Dr Rankin nous révèle dans son livre, Mind Over Medicine. Sans le dire directement, c'est la conclusion que tout lecteur réfléchi de l'article de Steve Silberman dans Wired Magazine doit considérer, et c'est aussi ce que Gladwell souligne si clairement dans son étude de Roseto.

Pour approfondir ce point, les statistiques médicales récentes et les études scientifiques montrent que la majorité des personnes qui développent un cancer du sein aujourd'hui n'ont aucun facteur de risque dans leur vie et n'en ont jamais eu. Elles ne fumaient pas, ne buvaient pas trop et ne mangeaient pas trop. Elles faisaient de l'exercice, prenaient des vitamines, mangeaient des aliments sains, consultaient régulièrement leurs médecins et n'avaient aucun antécédent de cancer dans leur famille. Elles n'étaient presque jamais exposées à la fumée secondaire, et elles ne vivaient pas non plus dans des environnements nocifs. Et, bien sûr, contrairement à cela, on ne nous parle jamais de tous ceux qui ont fumé, trop mangé, bu de l'alcool régulièrement et qui ont ensuite vécu jusqu'à un âge mûr et avancé.

Alors, que reste-t-il à tout penseur rationnel ? La reconnaissance et l'acceptation du pouvoir que nos croyances conscientes, pensées et sentiments, que nous choisissons tous d'avoir avec notre libre arbitre, ont un effet écrasant sur nous et en nous. Que nos corps sont les réciprocateurs de nos pensées, sentiments et croyances. Nos esprits, qui sont remplis de nos pensées, conduiront véritablement nos corps vers la santé et le bien-être, ou vers la maladie et la souffrance. Où d'autre tout ce stress et cette négativité pourraient-ils aller sinon dans nos corps ?

Comment exploiter le pouvoir phénoménal de notre libre arbitre ?

1. Nous devenons un observateur objectif de nos pensées avec notre propre esprit. Chaque fois que nous avons une pensée ou un sentiment négatif, craintif, colérique, nous nous disons : Non, je n'irai pas là. Je choisis d'avoir seulement des pensées joyeuses, aimantes et heureuses. Et puis nous nous pardonnons. 2. Nous nous engageons dans un processus d'entraînement de notre esprit en pratiquant avec persistance la déclaration ci-dessus, tout comme nous le faisons lorsque nous décidons de perdre du poids en mangeant moins et en faisant de l'exercice de manière persistante ; ou en obtenant un diplôme ou une licence ; ou en progressant dans notre travail en choisissant d'y consacrer du temps et de faire l'effort nécessaire pour atteindre nos objectifs. Exploiter le pouvoir de notre libre arbitre est une compétence qui demande de l'effort, de la pratique et de la pleine conscience, comme les autres compétences que nous venons de mentionner. On doit se concentrer dessus et pratiquer consciemment le contrôle de son libre arbitre pour pouvoir l'utiliser à son avantage. Cela ne se produit pas inconsciemment ou du jour au lendemain ; c'est une décision consciente qui nécessite de la pratique et de la persistance pour être maîtrisée. Cela peut sembler difficile au début, mais une fois pratiqué avec persistance, votre cerveau commencera automatiquement à le faire de lui-même, et vous serez capable de contrôler votre libre arbitre avec une facilité croissante. La psychologie définit cela comme la neuroplasticité, dans laquelle la structure de notre cerveau change avec chaque décision que nous prenons, pensée que nous choisissons d'entretenir et habitude que nous pratiquons. Cela rend tout ce que nous essayons de nouveau de plus en plus facile à mesure que nous le faisons. 3. Nous prêtons attention à nos pensées et résistons à la tendance de laisser nos esprits vagabonder sans but ou pire, de nous engager dans des pensées négatives ou craintives. 4. Nous gardons à l'esprit que nous faisons cela non seulement pour notre esprit conscient, mais aussi pour notre esprit inconscient, afin qu'il puisse libérer tout ce qu'il a stocké en lui qui est négatif ou craintif. 5. Nous considérons avec la plus haute estime le pouvoir phénoménal et l'influence créatrice divine que notre libre arbitre détient pour nous, pour le meilleur ou pour le pire, selon la façon dont nous l'utilisons.